Une chirurgienne pionnière de la santé des femmes

Dans son petit village natal du Kenya, la Dre Charlotte Polle-Kaliti a vu ses voisins, en particulier les femmes enceintes, privés de soins de santé essentiels.

« Je me souviens avoir vu beaucoup de souffrances et de maladies », a-t-elle déclaré. « Les femmes meurent en accouchant. Elles perdent leur vie en donnant la vie. Et celles qui ont eu la chance de survivre finissent par avoir une fistule obstétricale. »

La Dre Polle-Kaliti est devenue la première personne de sa communauté à se lancer dans une formation médicale. Aujourd’hui, sur un total de 11 chirurgiens, elle est la seule femme à pratiquer des interventions de la fistule au Kenya.

Elle a servi à bord de l’Africa Mercy à trois reprises, y compris cette année à Dakar, où elle a effectué 34 opérations. Quatorze d’entre elles étaient des opérations de fistules.

« Il y a ceux qui peuvent donner de l’argent, et ceux qui peuvent offrir leurs compétences », dit-elle.

Mais pour la Dre Polle-Kaliti, la formation est aussi essentielle que de pratiquer une opération.

« On ne peut pas se contenter de venir aider quelques femmes et repartir », a-t-elle déclaré. « Le fait que nous puissions former des chirurgiens locaux pour qu’ils reprennent le flambeau nous permet de disposer d’un vivier d’experts qui poursuivront le travail. »

Dans le cadre du programme de renforcement des capacités médicales, la Dre Polle-Kaliti a récemment eu l’occasion d’encadrer le Dr Abdourahmane Diallo, un urologue sénégalais, qui apporte maintenant ces mêmes compétences dans son hôpital à Dakar.

« C’est la beauté de ce mentorat : il aura un effet multiplié », a-t-il déclaré. « J’ai appris, alors je vais pouvoir enseigner d’autres.»