Gary Parker : Une vie dédiée au bénévolat d'excellence
Chirurgien chevronné à bord des navires-hôpitaux, Gary Parker a été récompensé pour ses 40 années d’engagement, au cours desquelles il a opéré gratuitement des patients issus de communautés défavorisées et transformé des milliers de vies.
Dr Gary Parker, 72 ans, a reçu une prestigieuse distinction pour sa contribution exceptionnelle à la santé mondiale par le prix humanitaire de l’American College of Oral and Maxillofacial Surgeons (ACOMS). Cette récompense rend hommage aux chirurgiens bucco-dentaires et maxillo-faciaux qui font preuve d’un dévouement humain extraordinaire et mobilisent leurs compétences pour créer un impact durable.
« Son engagement extraordinaire en faveur de la guérison, avec des milliers d’opérations complexes réalisées gratuitement, et son dévouement tout au long de sa vie au service humanitaire international incarnent l’esprit du prix humanitaire de l’ACOMS. Nous sommes honorés de décerner le prix humanitaire 2025 au Dr Parker. » a déclaré Dr Melissa Admundson, membre du conseil d’administration de l’ACOMS lors de la remise du prix à la 44e conférence scientifique annuelle à Savannah, en Géorgie.
Réfléchissant à l’œuvre de sa vie, le Dr Parker a confié : « Cette distinction est un hommage aux patients courageux qui nous font confiance et aux équipes de Mercy Ships qui servent avec un tel dévouement. Ensemble, nous voyons que lorsque la chirurgie humanitaire rencontre la résilience de l’être humain, des vies sont restaurées et la dignité renaît, ce qui reflète l’espoir et la guérison qui sont au cœur de notre mission. »
Engagé pour l'accès aux soins de qualité
Originaire de Los Angeles, le Dr Parker a traité des milliers de patients dans 18 pays, principalement en Afrique. Son expertise en chirurgie reconstructive a permis de soigner les pathologies de milliers d’enfants et d’adultes souffrant de maladies invalidantes telles que des tumeurs faciales, des fentes labiales et palatines, des brûlures graves, des infections destructrices comme le noma et d’autres affections touchant le visage, la tête et le cou.
Après avoir obtenu son doctorat en chirurgie dentaire à UCLA (University of California, Los Angeles), le Dr Parker a suivi une formation postdoctorale et des stages en dentisterie hospitalière et en chirurgie buccale et maxillo-faciale. Il a ensuite perfectionné son expertise pendant cinq ans au sein du National Health Service (NHS) dans le Pays de Galles. C’est pendant ce séjour qu’il a entendu parler de Mercy Ships et s’est engagé pour une mission de trois mois en tant que bénévole en 1986. Une décision qui allait transformer sa vie et lui permettre de rencontrer sa femme, Susan, et d’élever ensuite leurs deux enfants à bord du navire.
Aujourd’hui, au-delà de son travail clinique, le Dr Parker reste engagé dans le mentorat et la promotion de la chirurgie mondiale. Il souligne le rôle essentiel de la chirurgie buccale et maxillo-faciale dans la lutte contre la crise chirurgicale mondiale.
En 2024, 2047 bénévoles issus de 74 pays ont servi à bord des navires-hôpitaux de Mercy Ships, travaillant aux côtés de chirurgiens comme le Dr Parker pour apporter des soins chirurgicaux essentiels à ceux qui en ont le plus besoin.
- 7 mai 2025
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Chargée de communication pour Mercy Ships Suisse
